O actual campeão nacional da classe Stocksport 1000 vai estar presente numa das mais míticas provas do motociclismo de velocidade, o TT da Ilha de Man . Esta mítica prova, que conta já com mais de 100 anos, é realizada em estradas públicas fechadas para o efeito, e decorre entre 30 de Maio e 13 de Junho naquela pequena ilha situada entre o Reino Unido e a Irlanda. Os participantes irão percorrer as estradas públicas que constituem o percurso da prova, atravessando pequenas vilas, pontes, lombas, estradas com bom e mau piso, zonas de curvas apertadas e longas rectas onde se podem atingir velocidades superiores a 300 Km/h, sendo inclusive comum depararem-se com diferentes condições meteorológicas em partes distintas do percurso. O número de voltas a realizar ao circuito de 61 Kms de extensão depende da classe em que se participa, requerendo no entanto uma paragem para reabastecimento e até de troca de pneus a cada 2 voltas, devido ao desgaste que representa uma volta efectuada a médias superiores a 200 Km/h.

Ao contrário do que é habitual nas provas em circuitos fechados, no TT os participantes partem aos pares para realizarem voltas cronometradas, partindo um par de pilotos a cada dez segundos. Este tipo de partida, um pouco semelhante ao dos rallies da competição automóvel que partem um a um, reduz a concentração de pilotos num dado ponto da pista, mas não impede que se realizem várias ultrapassagens no decorrer da prova, sobretudo devido à longa extensão de cada volta e diferenças de andamento entre os participantes.

Como reflexo da sua excelente prestação no GP de Macau em 2008, o piloto algarvio recebeu um convite por parte da organização do TT da Ilha de Man para estar presente na edição de 2009, aos comandos da sua Suzuki GSXR 1000. \"Uma das principais dificuldades é decorar o circuito. Já visitei a Ilha acompanhado do Richard Quayle, com o qual percorri de carro as estradas onde vou correr, mas a minha preparação tem sido sobretudo o visionamento de vídeos de provas de anos anteriores, e até a utilização de um jogo de consola que simula a prova do TT\", referiu o piloto da equipa Benimoto / Suzuki / Cetelem sublinhando a dificuldade em memorizar todas as cerca de 250 curvas do percurso.

Com um historial de mais de cem anos, o TT da Ilha de Man é um desafio para os pilotos, mas obriga igualmente a um tremendo esforço na preparação e organização de todos os aspectos da participação. Desde a deslocação para a ilha de todo o material com bastante antecedência, ao estudo das particularidades de um percurso composto por estradas públicas com os mais variados tipos de piso e de configuração, tudo influencia o trabalho de quem tem de analisar, preparar e afinar as motos para esta competição. Para além de toda a logística de uma participação além fronteiras, a equipa Benimoto / Suzuki / Cetelem tem trabalhado afincadamente para que a presença do piloto algarvio seja um sucesso. \"Toda a equipa tem sido incansável para tornar possível esta minha participação, pelo que lhes deixo o meu agradecimento. Para além da distância a que se realiza, o enorme afluxo de público nas datas próximas ao evento obriga a que tudo esteja preparado com bastante antecedência, pelo que sem o apoio de uma equipa bem organizada e competente como esta não me seria possível levar a cabo este desafio.\"

[12-05-2009]